Avances En Control De Reactores Nucleares
Avances En Control De Reactores Nucleares
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Te has preguntado en algún momento de qué manera los reactores nucleares generan energía? La contestación está en la fisión nuclear, un desarrollo impresionante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad excepcional de energía. Vamos a adentrarnos en cómo se hace la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los componentes fundamentales de este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann hicieron un descubrimiento innovador : al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes más pequeñas, liberando una gran cantidad de energía con apariencia de calor y radiación. Además, se dejan libre neutrones adicionales que tienen la posibilidad de inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este proceso es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.
Para supervisar esta reacción en un reactor, es vital entender sus elementos principales. El núcleo del reactor tiene dentro el comburente nuclear, en general uranio enriquecido, necesario para la fisión. El moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, reduce la agilidad de los neutrones, aumentando de esta manera la probabilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se transforma en electricidad.
Los tipos de reactores nucleares varían en sus peculiaridades y aplicaciones. Los reactores de agua rápida, los más frecuentes, utilizan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada utilizan agua enriquecida con deuterio, lo que les deja usar uranio natural como comburente, aunque enfrentan retos técnicos adicionales. Los reactores de sales fundidas, una tecnología emergente, usan sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofertando virtudes importantes en seguridad y eficiencia, si bien aún están desarrollandose.
La energía nuclear da varios provecho, como la aptitud de generar grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la posibilidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía permanente y fiable. Sin embargo, asimismo muestra desafíos importantes, como la gestión segura de los residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha cambiado de manera importante nuestra aptitud para generar energía. Con los avances continuos en la investigación y el desarrollo en este campo, es probable que veamos novedades importantes en la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares, tal como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría revolucionar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para aquellos interesados en reforzar en este asunto, existen varios recursos libres, como libros especialistas, reportajes informativos y sitios web dedicados a la energía nuclear.